Esta crítica apareció en SearchMyTrash en noviembre del 2011, poco tiempo después del lanzamiento mundial de Maleficarum

Maleficarum
Santo Oficio

Bolivia 2011
produced by
Amy Hesketh, Jac Avila for Decadent Cinema, Pachamama Films
directed by Jac Avila
starring Amy Hesketh, Mila Joya, Beto Lopez L, Alejandro Loayza, Eric Calancha, Omar Aldayuz, Roberto Carlos Velazquez, Maria Esther Arteaga, Claudia Moscoso, Barbara Dorado, Manuel Rebollo, Vanessa Calvimontes, Sergio Fernández, Erika Saavedra, Fermín Núnez, Gina Alcon, Massiel Dorado
written by Jac Avila

review by
Mike Haberfelner.

(Traducción del ingles por Erik Avila)

Afiche oficial para el estreno de Maleficarum

Una ciudad en Los Andes, en el siglo 17: Los padres de Doña Maria Francisca (Mila Joya) contribuyeron muchas de sus riquezas a la iglesia, ya que eran los terratenientes más prósperos de la región.

Ahora han fallecido, y Doña María Francisca no está dispuesta a otorgar más allá de lo absolutamente debido.

Esto es como un golpe para el inquisitor Don Francisco (Beto Lopez L.) quien ha estado contando con estas donaciones voluntarias – así que intenta ver la forma de enjuiciar a Francisca y quitarle todos sus bienes en el proceso.

Don Francisco no tendrá que esperar mucho tiempo, porque Francisca vive con la Luterana – Mariana (Amy Hesketh), lo cual es un gran conflicto – acentuado por el hecho de que parecen llevar una relación lesbiana, cosa completamente prohibida en esos días.

Todas las acusaciones se basan en un simple suceso, cuando un grupo de mujeres locales tratan de acosar a Mariana, y Francisca llega a socorrerla.

Amy Hesketh is Mariana de Castro en Maleficarum

Varios testigos dicen que no hay nada inusual en esto, pero las mujeres locales – dirigidas por codicia, envidia, supersticiones, arrogancia o plena ignorancia; están dispuestas a llevar el asunto a niveles mayores, y – muy pronto – Mariana es etiqueteada como bruja, mientras que se dice que Francisca ha sido poseída por un demonio.

Las dos son arrastradas al calabozo, se les quita la vestimenta y son violentamente torturadas…

Mariana bajo tormento en los calabozos de la inquisición

Son azotadas, se las suspende, son sometidas al caballo de madera y el potro. Mariana es violada ante los ojos de Francisca, su cuerpo es examinado para encontrar “la marca del demonio” con un implemento punzante; y es marcada con un hierro candente.

Eventualmente, María Francisca no puede aguantar ver lo que torturan a su amante y………………   (¿y? Y tendrán que ver la película para saber lo demás.)

Mariana en el caballo resiste las torturas.

Es una película muy potente y perturbadora: Perturba porque no es tímida durante sus muchas escenas de tortura, algunas que llegan a ser difíciles de tolerar; pero tambien potente y emotiva porque, a pesar de toda la tortura, la película cuenta una historia rica y llena de personajes interesantes, logra hacer que el amor entre las dos mujeres se sienta, enfatizando como prefieren atravezar juntas el infierno en lugar de traicionarse.

Y la dirección de la cinta apunta (exitosamente) al ambiente y emoción en vez de la explotación o el morbo.

En resumen, es una película muy buena y bien realizada. Recomendada – pero, por las razones explicadas anteriormente, no para todo público.

Y si esta crítica hace que se interesen en la película, la pueden comprar aquí: VermeerWorks

Maleficarum se estrena el 10 de mayo en La Paz, Santa Cruz y Cochabamba.

Camino a la hoguera

Para empezar, nos pondremos al día: ¿De qué trata la nueva película Maleficarum?

Jac: Es la historia de dos hermosas jóvenes que caen en manos del Santo Oficio, mejor conocido como La Santa Inquisición. Toma lugar en una ciudad andina, no nombrada, que fué parte del Santo Oficio de Lima, el cual abarcó la mayor parte de América del Sur.

Una de las mujeres, Francisca, es heredera de tierras y fortuna – es católica. La otra mujer, Mariana, es anglo-sajona y luterana – ambas cosas que no eran bien vistas en esos tiempos y esas partes del mundo.

Amy, ¿cómo enfocas un papel tan sacrificado  como el de Mariana en Maleficarum? 

Amy: Fué difícil para mí. Soy actríz metódica, así que realmente me meto en el papel, me convierto en el personaje. Es difícil interpretar a un personaje tan diferente a tí, fuera del contexto de la época actual. Soy una mujer contemporanea, con un punto de vista muy distinto al de Mariana, entonces no me puedo preguntar: ¿Qué haría yo en esta situación?” Tengo que pensar en qué haría Mariana. Requiere imaginación y un poco de investigación para crear ese personaje.

Mariana es alguien que esta en el lugar equivocado en el momento equivocado. Es una viuda protestante, sin familia, y no protegida por un hombre. Esto no era considerado correcto en ese tiempo. Es albergada por una huerfana próspera e inician una relación lesbiana. Entonces es enjuiciada por la inquisición. Es alguien que lógicamente debería rendirse, pero sigue aguantando a pesar de ser torturada brutalmente y ver que a su amante tambien la torturan. Tiene un espiritu fuerte.

Amy Hesketh es Mariana de Castro

Tuve momentos duros filmando los momentos más patéticos en el drama de Mariana. Fué difícil deshacerme de tanto sufrimiento y miseria, y quería llorar aún más despues del “corte,” solo por la símple simpatía que sentía para las víctimas. Creo que afecta a mi “química de felicidad” o lo que sea, despues de un día entero de eso.

Jac, Maleficarum es tan intensa en su contenido como en su estílo. ¿Qué hiciste para que el elenco (y me refiero especialmente a tus dos protagonistas) se sienta cómodas durante el rodaje?

Jac: En el caso de Amy nunca había duda de cuán lejos estaba dispuesta a ir, es más, ella misma diseñó muchas de las situaciones. Para Mila, por otra parte, esta es su primera película, el comienzo de su carrera. Tuvimos capacitaciones unas semanas antes de comenzar el rodaje. Durante ese tiempo, hablamos de lo que pasaría, ensayamos algunas de las escenas difíciles.

Mila Joya en Maleficarum

Un tema que salió a la luz en los ensayos, fué el de los desnudos. Me dijo que nadie, ni su propia hermana, la había visto desnuda. Entonces tuvimos que trabajar con eso hasta que se sienta cómoda.

Existe el elemento de confianza, y tuve que ganarme la suya.

Cuando estabamos rodando, empezé filmando algunas escenas con Amy mientras Mila trabajaba como mi asistente – ella trabaja tambien detrás de las cámaras. Creo que al ver la comodidad de Amy, trabajando con los otros actores, hizo que se sienta más cómoda después.

Una vez que comenzamos, ella estaba muy cómoda con su papel y las situaciones. Vale decir que filmamos trés películas casi al mismo tiempo y ella tenía desnudos en las tres – lo hizo muy bien.

Maleficarum contiene bastantes escenas violentas de tortura que no pueden haber sido símplemente efectos especiales (y puede que me equivoque aquí), y han debido sentir dolor de verdad. Las escenas largas de azotes o al ser quemadas en la hoguera. ¿Cómo se manejan estas escenas como director, y como actríz/víctima? 

Amy en la hoguera.

Jac: No es la primera vez que hago escenas de ese estílo como director. Martyr siendo otra película donde las exigencias para los actores han sido muy altas. Pero es un tema delicado. Mi primera preocupación es la de seguridad para todos los involucrados y, en el caso de Maleficarum, Amy tenía el mayor riesgo. Entonces trabajamos los detalles de cada escena para lograrlo de la mejor manera posible y con las condiciones más seguras posibles.

Hay siempre riesgos, por supuesto, como con cualquier cosa. Trabajar con luces fuertes y todos esos cables eléctricos por todo lado ya implica un riesgo.

Pero tuvimos mucho cuidado, lo cual no significa que las protagonistas no sufrieron un poco. Pero siempre tenían la última palabra.

Escenas como la hoguera fueron planificadas y elaboradas de tal manera que no voy a revelar aquí, pero Amy nunca estuvo en peligro de ser consumida por las llamas. Ahora, el caballo de madera, esa es otra historia… No se qué fué peor para Amy, el caballo de madera o el ser bronceada “al espiedo” sobre carbónes encendidos.

Una cosa que siempre me da nervios en estos casos es el no saber cuando la actuación para y la realidad comienza. Veo a Amy actuando la escena y es una actuación tan realista que es difícil saberlo.

Eric Calancha en Maleficarum.

Amy: Yo creo mucho en lograr el realismo en una película, y entonces debo sufrir por mi arte. Pero nunca sufriré hasta un punto del que no me pueda recuperar. Hay una línea entre la incomodidad y el dolor. Utilizamos efectos especiales, bastantes. Es una película después de todo.

Cualquiera que hace estas escenas tiene que ser muy observante; el actor tiene que saber cuando decir “corten” si es necesario antes que el director. Tambien pasamos mucho tiempo contemplando lo físico de una escena, como funciona mecánicamente. Y siempre consideramos que lo que un actor puede hacer, otro tal vez no. Soy una persona pequeña y activa, entonces físicamente soy capaz de hacer cosas que mi co-protagonista Mila no puede, y ni debería intentar.

Jamás haría algo que me podría dañar permanentemente. Quisiera sobrevivir para actuar en otras películas.

Más allá de la tortura, Maleficarum se puede ver tambien como una gran historia de amor. ¿Se podría comentar sobre esa interpretación de la película? 

La historia de amor es central para todo el drama. Es por su amor que se meten en problemas y es el amor lo que las lleva a través de la historia a las feas consecuencias y más allá. ¿Es una gran historia de amor? Me gustaría pensar que sí.

Las mujeres vienen de mundos diferentes. Francisca es de orígen español, católica y muy próspera…y es la única heredera de la fortuna de sus fallecidos padres. Mariana, en cámbio, es anglo-sajona, luterana y pobre; su esposo, un boticario, murió y la dejó en la calle.

Pueblo chico infierno grande

Estas mujeres viven en un pueblo donde todos se conocen. Hay un dicho: “pueblo chico, infierno grande.”

Entonces, Mariana está en los labios de todos, y en sus mentes. Los chismes en el pueblo se concentran en las dos jóvenes y no es un chisme amistoso, muy lejos de eso.

Así que son el enfoque del pueblo para la superstición, el odio, la ignorancia e intolerancia.

Pero su amor es más grande que todo eso y el sufrimiento solo fortalece a ese amor. Entonces se podría decir que es una historia romantica.

Mariana sufre el tormento del caballete.

Amy, ¿es verdad que tambien construiste los mecanismos de tortura que se usan en Maleficarum, como el potro y el caballo de madera? ¡Tienes que comentar un poco sobre eso! 

Amy: Es verdad que yo diseñé todas las herramientas metálicas y construí los mecanismos de madera que se usan en la película. Me gusta trabajar con mis manos. Soy buena carpintera, ya que de niña yo tendía a ser un poco “macha.” Mi padre quería que yo sea una mujer moderna y auto-suficiente.

Yo contemplé bastante sobre los implementos de tortura, como el caballo de madera. Quería que se vean realistas, pero no quería que Mila o yo seamos lastimadas por algo demasiado real. Hay un punto donde tienes que decidir entre hacerlo realista o símplemente no incluír esa tortura en la película.

Maleficarum es un film sobre la inquisición en el siglo 17 en Perú. Que te convenció de que podía hacer una película de época con un presupuesto relativamente modesto?

En la calle Jaén

Dos cosas. Primero, un contribuyente dió dinero semilla para el proyecto, mayormente para que podamos construír algunos de los aparatos, como el que se utiliza en la escena “al espiedo” por ejemplo. Segundo, el hecho de que Amy me dijo que podría hacer la vestimenta ella misma. Reveló este secreto que había tenido muy guardado porque tenía miedo que yo explotaría ese talento. Pero ya que salió el secreto, puede anticipar mucha explotación en el futuro. Era muy importante para la historia tener estos dos elementos – el vestuario y los aparatos de tortura. Todo lo demás fué fácil conseguir.

Hay un mercado gigantesco aquí, en la ciudad de El Alto, encima de La Paz. Se puede encontrar de todo ahí. A Amy le encanta ir a conseguir telas de todo tipo. Utilizó muchas de esas telas para fabricar el vestuario.

Hay muchos herreros, que construyen cercas y cosas de ese estílo. Encontramos a uno con inclinaciones artísticas que construyó las cadenas y manoplas; y la parrilla para la escene “al espiedo.” Amy construyó el caballo de madera y tambien el potro; tiene mucha habilidad con herramientas.

Estos fueron los elementos básicos para la realización de Maleficarum. Todo lo demás cayó en su lugar como por arte de mágia … o, mejor dicho, brujería.

Maleficarum parece ser una película controversial por varias razones. ¿Qué se puede decir sobre la reacción del público hasta el momento? 

Jac: Estaba muy consciente que sería una película controversial y creo que cuando la mostremos aca en la cinemateca, si es que la aceptan, causará que muchos críticos se saquen los pelos de la desesperación y enojo … y estaba siempre dispuesto a correr ese riesgo.

La hoguera

Tengo que decir que hasta el momento, aquellos que han visto la película estan muy satisfechos. Una cosa de estos nuevos tiempos en que vivimos es que nosotros, los cineastas, ya no dependemos de terceras personas como distribuidoras o programadores…tenemos una conección directa con nuestro público mayormente por el internet. Así que recibimos comentarios directos y varían entre “Wow, increíble” a “esta es la mejor que he visto del género” y cosas así.

Hubo promoción inicial de la película a través de fóros y redes sociales; y ahí se encuentra nuestro público. Las reacciones son fantásticas. En tres días, logramos en ventas lo que acostumbramos lograr en dos meses para un título.

Para dar un poco de perspectiva, cuando lanzamos Martyr, en sus primeras horas de circulación por internet recaudamos más que lo que logramos en dos semanas en la Cinemateca de La Paz. Pues, Maleficarum recaudó en tres días lo que Martyr ha recaudado hasta la fecha en total.

Entonces la reacción del público ha sido fantastica.Y además, Maleficarum  estimula las ventas de Martyr, lo que es genial.

¿Y qué crees de la forma en que la iglesia católica actual maneja uno de sus periodos más oscuros – el de la inquisición?

Jac: Hay un giro al final que pueda o no ser visto como felíz, dependiendo del punto de vista. Pero como basé la historia en los archivos del Santo Oficio de Lima, que abarcó prácticamente toda América del sur por debajo de Ecuador, tomé algunos hechos – como los testimonios y algunos personajes, como Mariana de Castro, que fué condenada a la hoguera. Y sí hay una duda histórica sobre si murió o no ahí.

La iglesia católica es una institución de 2000 años con una historia larga, rica y loca llena de momentos positivos y negativos. Influenció el desarrollo de la civilización occidental. Los tiempos de la inquisición fueron tiempos de mucha intolerancia, guerras religiosas, etcetera, y la iglesia tenía un gran control sobre el poder del hombre. Creo que la inquisición es un tema humano. La intolerancia y el odio, la superstición, etc…son todas características humanas y la iglesia en sí está compuesta por seres humanos.

Si no me equivoco, el Papa Juan Pablo II se disculpó por la inquisición. Creo que eso es algo bueno, reconocer los pecados de la iglesia a través de la historia – que son bastantes.

Jac dirige a Amy.

Amy, unas palabras sobre Jac Avila, el director; y Jac, unas palabras sobre Amy Hesketh, la actríz, ¿qué pueden decir sobre el intercambio de papeles en las películas de Amy?

Amy: Tengo mucho respeto hacia Jac como director y actor, y es un respeto recíproco. Él sabe que voy a dar el 100% en un papel, entonces me permite hacerlo y no trata de dirigirme demasiado. Hablamos mucho sobre el personaje antes de empezar el rodaje.

Al dejarme libre de hacer lo mío, Jac se abre a la posibilidad de momentos que no se darían de otro modo – ya que no están en el guión y solo salen a la luz cuando un actor tiene la libertad de convertirse en el personaje.

El mejor momento para mí en la película es cuando me arrastro hacia Francisca y le empujo la pierna con mi cabeza. Cuando veo eso, me conmueve. Pero no quiero sonar presumida.

Escena de Le Marquis de la Croix

Como actor, Jac es un poco difícil, puede ser algo arrogante. Y no le gusta mucho ser dirigido. Tiene su propia idea de lo que el personaje debería ser (su director interno saliendo a la luz) y yo, claro, tengo la mía. Entonces me tengo que poner fírme y pelearlo en casi todo.

Pero el resultado final es fantástico, porque lo conozco muy bien a Jac y sé lo que puedo sacar de él. Se trata de una…digamos…manipulación habilosa…eh…por decirlo así.

Jac: Amy es una gran actríz, pero tambien es muy buena directora y debo decir que sus capacidades como productora son impresionantes. Como actríz, entrega más de lo esperado en un papel. Hay una escena, después de que Mariana es violada y se arrastra a donde su amante – Francisca – se encuentra amarrada e inconsciente. Cuando llega a su amante, Mariana está de rodillas, llorando, mirando hacia arriba. Esa escena es la más difícil de ver para mí. Amy interpreta al personaje con una tristeza tan profunda y una desesperación que me rompe el corazón cada vez que lo veo; y tuve que verlo bastante, mientras editaba la película…entonces el hecho de  que me afecte de tal forma es la prueba que es una actríz increíble.

Como directora, sabe lo que quiere entonces, si bien me cuesta someterme, lo hago… Al principio con reticencia, y después con gusto… Debo decir que trabajar solo como actor bajo su dirección es algo que me relaja. Puedo descansar, relajarme y permitir que el personaje se apodere de mí y que los demás sufran.

Afiche de Martyr

Amy, en nuestra anterior entrevista, Jac me contó que querías trabajar con él después de ver su película Martyr – una película sobre una mujer actual reviviendo los tormentos de una mártir del tercer síglo. ¿Podrías elaborar sobre eso? 

Amy: Vi Martyr en un festival en Oruro, Bolivia. Estaba viajando por Sudamérica. Lo que vi fué una película hermosa, como una pintura, con muy buenas actuaciones y una temática controversial. Esencialmente, lo que yo quería hacer.

Y después de escuchar a Jac en una conferencia sobre cine digital en el mismo festival, descubrí que había logrado Martyr con un bajo presupuesto y mucho talento del elenco y el equípo técnico. Pensé que tendría que convencer a este tipo a que me lleve a su productora y apoye mis proyectos. Y lo hice. No tuve que convencerlo demasiado.

Sirwiñakuy estaba en producción dos años después, luego Barbazul, y después  Le Marquis de la Croix. Y ahora estoy planificando mi cuarta película para 2012.

En las películas dirigidas por ustedes, veo corrientes fuertes de sadomasoquísmo. ¿Podrían comentar sobre eso?

Jac: A mí me atrae esa temática, claro está, en todos sus aspectos. Creo que es lo que más me interesa. Si yo fuera gay, estaría haciendo películas con un elemento homosexual en ellas… Creo que es por mis propias tendencias sadomasoquístas y no tengo miedo de admitir eso, es más, creo que lo estoy alardeando. No sé si uno nace así o si la cultura influencia y forma las cosas que nos atraen.

Me criaron católico con las imágenes de mártires a mi alrededor y la virtúd de sufrír en el más álto nivel del bien. Supongo que eso tuvo algo que ver con como resulté ser, pero hay muchas personas con la misma crianza que no tienen los mismos gustos. Entonces, creo que ya estaba en mí.

Amy dirige a Vero y Jac en Barbazul

Amy: A mí me atrae lo que se define como sadomasoquísmo porque es parte de quienes somos como seres humanos. Ha estado presente por siempre en la cultura y sociedad. Esencialmente, todos los seres humanos son animales en el sentido que tenemos instintos. Todos tenemos sentimientos que tal vez no comprendemos, el sentimiento de dominar o ser dominados. ¿Por qué será que algunos son líderes y otros prefieren no serlo? Es un tema universal.

¿Qué hacemos con estos instintos en un mundo moderno? Los convertimos en fantasía, los sexualizamos, hacemos rincones y los colocamos ahí – los definimos como otra cosa. Existen elementos de sadomasoquísmo en muchos de los cuentos infantiles tambien, así que estamos expuestos al concepto de transmutar nuestros instintos desde muy temprana edad.

¿Algún proyecto futuro del que quieran comentar? 

Jac: Tenemos dos lanzamientos próximos, Barbazul y Le Marquis de La Croix, ambos dirigídos por Amy y protagonizadas por mí… Interpretado a Barbazul, un asesino de mujeres, y Le Marquis, basado en De Sade, han sido realmente las experiencias más intensas que he tenido.

Amy: Siwriñakuy, mi debut – que se proyectó en la Cinemateca Boliviana durante 5 meses – será lanzada en DVD pronto. Estamos esperando los subtítulos en alemán. Y estoy emocionada por los lanzamientos de mis peliculas Barbazul y Le Marquis de la Croix.

Estamos buscando las locaciones para mi siguiente película, y planeamos filmarla en 2012.

¿Páginas web, Facebook y lo demás?

Para descargar Maleficarum: http://movies.vermeerworks.com

Para comprar el DVD de Maleficarum: http://vermeerworks.com/store/movies

Facebook de Jac: http://www.facebook.com/jac.avila

Facebook de Amy: http://facebook.com/amyhesketh

Blog de Jac: http://jacavila.blogspot.com

Blog de Amy: http://amyhesketh.blogspot.com

¿Algo más que quieren comentar que se ma ha olividado preguntar?

Jac: Con respecto al estílo de la película. Cuando empezé a rodar Maleficarum,  tenía una idea de que les pasaría a las dos mujeres, de principio a fín. No era necesario un guión para eso. Era cuestión de hacerlas pasar por el sufrimiento de forma casi secuencial. Sin embargo, para construír la historia de fondo utilizé los archivos de la inquisición peruana. Decidí intercalar las secuencias de tortura con los testimonios malditos de la gente.

Son testimonios genuinos de esa época. No tuve que inventarlos, únicamente los adapté a la historia. Tenía mucho de donde escojer. Trecientas páginas de historias absurdas.

Es parecido a Rashomon, donde el mismo evento es relatado de diferentes puntos de vista. El único problema es que la mayoría de los puntos de vista van en contra de las mujeres.

Puedo decir, honestamente, que escribí ésta película con la cámara.

¡Gracias por la entrevista!

© por Mike Haberfelner

Amy Hesketh en la Cinemateca.

Un dia de primavera Jac Avila y Amy Hesketh decidieron hacer una película en Bolivia, evaluaron costos, actores, actrices, gaffers, maquillaje etc y se lanzaron a la piscina desde el trampolín mas alto y peligroso. porque hacer cine en Bolivia es eso, darse un chapuzón con el riesgo de romperse el cuello para luego dedicarse a jugar rummy.

Bien, con el paso de los días el proyecto tomó forma, era un feto que todos veían a traves de la ecografía y alababan a los creadores diciendo que este bebe tenía pinta de ser robusto y con exceso de peso, la facha se hacía mas hermosa con el paso de los días de rodaje y la aparición de un grupo de auspiciadores que creyeron en él.

Aparecieron novedosas locaciones paceñas y alteñas, actores con manerismos profesionales, tecnicos solícitos y la encantadora Veronique Paintoux se quitó la ropa mientras esbozaba su seductora sonrisa francesa.

La cinta vió luz en julio de 2010 ante la expectativa general de una población poco acostumbrada a películas eróticas bolivianas, de hecho esta entre las primeras de su historia, fue ahí que – como en todo nacimiento – aparecieron las visitas, o sea los criticos, algunos fueron benignos como padrinos que intentan darle un nombre al bebé y otros se encargaron de darle una paliza con trapo mojado solo por el placer de dejar su cuerpecito con ronchas de tinta china.

De pronto apareció el hada madrina, muy parecida a la del cuento de Cenicienta, solo que ésta no traía un gorro celeste con camisón incluído ni varita dorada sino que venía en forma de taquilla, una que duraría 25 semanas sin interrupción, convirtiendo a Sirwiñakuy en una de las películas mas exitosas de la historia de Bolivia.

Así, gracias a los miles de visitantes que llegaron en forma de publico, este bebé se convirtió tal como había mostrado la ecografía en un pequeño regordete y saludable que le dio una nueva dimensión al cine nacional y – porque no decirlo – tambien al mundial.

Ahora que se lanza la edicion internacional, podran ver de lo que es capaz un productor audaz (Avila ) y una directora talentosa (Hesketh) que juntos crearon un producto que a un año de su estreno en Bolivia se ha convertido en un referente interesante de adonde el cine erotico latino puede llegar.

Asi como El Ultimo Tango En Paris ocupa un sitial de honor en el erotismo frances, Emanuelle lo hace en el americano y Women In Love es para Inglaterra, ya no cabe duda que Sirwiñacuy es para Bolivia, cuyo cine erótico, muy escaso, ha visto un nuevo nacimiento que coloca a esta producción entre las grandes del genero en el mundo, y la prueba concluyente son los miles de espectadores que desfilaron ante las boleterias de la Cinemateca y otros cines durante una buena parte del año de su estreno.

Jac Avila y Veronica Paintoux en Sirwiñakuy

Sirwiñakuy comienza su carrera internacional con buen pie.  Ha entrado en la selección oficial del festival internacional CineKink NYC, en la capital del mundo, Nueva York.

Alejandro Loayza in Maleficarum

Amy Hesketh as Mariana de Castro

“Warning: This is a brutal film that definitely will not appeal to everyone. It involves extensive female nudity and torture and falls into the “church torture of heretics” genre.

Now that you know what to expect in general:

The technical quality of the cinematography, and the authenticity of the sets and costumes gives this film a definite sense of “big budget theatrical release,” which is completely unexpected for a film in this genre, particularly one made on a stated budget of only $105,000.

Despite falling into the “torture” genre, the film does not rush into those scenes, but takes the time necessary to set up its story and characters, and does so with a calm that very much contrasts with later events. For a time, in fact, the head of the church, the women’s main accuser, truly appears interested in saving their souls, rather than in taking their money. While it is obvious immediately that things will not go well for Lady Francisca (Mila) when she does not agree to the church’s request for a large monetary

Beto Lopez is the Inquisitor.

donation, the background music remains soothing, rather than ominous, throughout the film, thereby contrasting what is happening in most of the scenes over which it is played. Even the opening questioning of the two women is understated, although Lady Mariana (Amy) gradually becomes more terrified as it becomes apparent that the charges against her are far more serious than her mere involvement in the minor altercation that had led to the appearance of the two ladies before the inquisitor tribunal.

The juxtaposition throughout the film of the scenes in which the head inquisitor calmly questions the many witnesses against the women with the scenes of Mariana and Francisca being brought to the dungeon, stripped, chained to the wall and subject to a variety of tortures was masterful, effectively presenting the unimaginable tension, terror and pain that lay just beneath the facade of a calm search for the truth.”

The following is the 3rd segment of Amy’s in depth interview where she discusses the locations, the making of the props and more.

Poster of Dead But Dreaming

The Pachamama Films team is preparing a new production to be filmed in La Paz, Bolivia and its surroundings. It already has a title, not just a working title,  Dead But Dreaming.  The script is written by Jac Avila, the production is in the skillful hands of  Amy Hesketh, Jac Avila and Roberto Lopez L, all three worked together as producers in Sirwiñakuy and Maleficarum.

The film will be directed by Jac Avila and has as its protagonists three of the Pachamama Films divas, Veronica Paintoux, Amy Hesketh, and Mila Joya.

The subject is top secret, for now, but it can be said that a part of the story takes place in the  1800′s, during the times previous to the war for independence in South America.

Jac Avila directed the recently released feature Maleficarum, a film about the inquisition in Perú.  Another film directed by Avila, is the also recently released Martyr, filmed in New York.  Other films by Avila are El Hombre de la Luna, produced in Bolivia and Krik Krak, Tales of a Nightmare, filmed in Haití, Cuba and  the USA.

Amy Hesketh is the protagonist in Maleficarum, she also plays a main role in the film that she wrote and directed: Barbazul, her second film as director.  The first film directed by  Amy Hesketh is Sirwiñakuy, the most controversial Bolivian film until now.

Veronica Paintoux plays the lead role in Sirwiñakuy, she’s a protagonist in Barbazul and worked under the direction of de Jac Avila in Martyr.

Mila Joya had her beginnings in Maleficarum, she also has lead roles in the films directed by  Amy Hesketh: Barbazul and Le Marquis De La Croix , in the latter one she has the leading role along with Jac Avila.

Roberto Lopez has a long history of work with Jac Avila. He worked with Jac in many documentaries in the 90′s.  He was one of the producers in the docu/drama Outbreak: The Curse of the Black Typhus, he’s also a producer in Vientos Negros, Maleficarum, Barbazul and others.  He began his acting career in Sirwiñakuy and went on to play principal roles in Barbazul,  and Maleficarum.

 Dead But Dreaming is in pre-production,  principal photography will start on January 15th, 2012.

She’s taken out of a poultry yard where she was kept and she’s taken to a stake where moments later a sweaty executioner will light a fire in cold blood as if he was lighting a cigarette.  Moments later the witch burns, in reality what burns first is her hair, later the fire takes over the rest of her. This scene belongs to a movie about the inquisition the title of which I don’t even want to remember.

Now I will tell you about a moment in a novel about the inquisition, I don’t want to remember the title of this book either. This time the victim is a man who was a hero during the Spanish war against the moors.  His hero’s status is not respected, he is condemned to burn at the stake as a warlock, that’s it.  When the flames are covering his body, for a moment there he shows his hand, as if he is pleading for help, and in it there’s the mark of a cross branded  with a hot iron on the palm that held one of the swords that liberated Spain.

I considered all this as part of our culture or the pastime of someone who goes to the movies or reads a book until I came to live this experience in the real world all because of film director Jac Avila and his latest production, Maleficarum.

The victim in the movie is the talented Amy Hesketh who is taken to the pyre by a group of perverse men led by a priest that seems to have come from hell, of course, he’s the inquisitor who will spare no efforts to bring to this young woman and her friend all sorts of torments in the name of the Holy Church.

The pyre swallowed this actress in the midst of screams that brought me close to a nervous breakdown because I was living what I had seen in the movies or read in a book ages ago, however this time I could feel the fire almost licking my face while the hallucinatory expression of Hesketh told me that the movie did not exist and that we had traveled back in time for this encounter with pain.

After this incredible scene was over, in which the naked body of Amy contorted in pain in the center of the unbearable heat, after the screams stopped, and when we were eating our sandwiches, I could only look at her and tell her, “Bravo, bravo.”.

Now, by an act of Jac, I had left the dusty movie seat, I had left the thick book that I read during my sleepless nights, to enter into the reality of how a witch really burns. Of course, it’s only the shooting of a movie but so intense that for moments I was transported to the times of the nefarious inquisition and the only thing that kept me attached to the reality of the 21st century was the voice that said, “CUT… let’s do it again.”, in that beautiful valley on the outskirts of La Paz where the pyre was set up.

Afiche de Dead But Dreaming

El equipo de Pachamama Films prepara una nueva producción a rodarse en La Paz y sus alrededores.  Lleva como título: Muerta pero soñando.  El guión es de Jac Avila, la producción está a cargo de Amy Hesketh, Jac Avila y Roberto Lopez L, los tres son productores de Sirwiñakuy y Maleficarum.

Jac Avila directing Amy Hesketh en Maleficarum

El film será dirigido por Jac Avila y tiene como protagonistas a las divas de Pachamama Films Veronica Paintoux, Amy Hesketh y Mila Joya.

El tema esta por ahora en reserva pero se puede adelantar que una parte de la historia toma lugar en los 1800, durante el período previo a la revolución y guerra de la independencia.

Jac Avila dirigió recientemente el largo Maleficarum, sobre la inquisición en lo que era en su tiempo el Virreynato del Perú.  Otra película de Avila, recientemente estrenada es Martyr, filmada en Nueva York.  Tambien se conocen El Hombre de la Luna, rodada en Bolivia y Krik Krak, Tales of a Nightmare, rodada en Haití y Cuba.

Amy Hesketh is Mariana de Castro en Maleficarum

Amy Hesketh es la protagonista de Maleficarum, tambien actuó en un papel protagónico en la película que ella misma dirige: Barbazul, su segunda película.  La primera película dirigida por Amy Hesketh es Sirwiñakuy, la película mas controversial del cine boliviano hasta el momento.

Veronica Paintoux en una escena de Barbazul

Veronica Paintoux trabajo en el papel principal de Sirwiñakuy, tiene un papel protagónico en Barbazul y trabajó bajo la dirección de Jac Avila en Martyr.

Mila Joya en una escena de Barbazul.

Mila Joya incursionó en el cine en Maleficarum, tiene un papel protagonico en dos películas de Amy Hesketh: Barbazul y Le Marquis De La Croix junto a Jac Avila.

Beto Lopez, junto a Alejandro Loayza en una escena de Maleficarum

Roberto Lopez comenzó a trabajar con Jac Avila en los 90, en varios documentales.  Fué uno de los productores en la película Outbreak: The Curse of the Black Typhus, tambien es productor en Vientos Negros, Maleficarum, Barbazul y otros.  Es actor en Barbazul, Sirwiñakuy y Maleficarum.

Jac Avila dirige a Amy Hesketh en el set de Maleficarum.

“A pretty powerful and disturbing movie: Disturbing because the film doesn’t really hold back in its many torture scenes, some of which are less than easy to stomach, but powerful because despite all the torture, the film manages to tell a rich story full of interesting characters, it manages to make the love between the two tortured girls who go through hell together rather than betraying one another feelable, and the direction (successfully) aims for atmosphere rather than sleaze.

To put it shortly, a very nice, well-made film. Recommended – but for above reasons probably not for everybody.” Mike Haberfelner (re)Search My Trash

The following are two segments of an in depth interview with Amy Hestketh, leading lady and producer of Maleficarum.  A third segment is coming up: